佛教艺术中的佛塔及形式：从印度支提到东亚楼阁式塔的演变

本页分三层陈述：其一，《长阿含经》等有关「起塔」的原典记载、以及各国寺碑、方志中的传说；其二，现代美术史与建筑考古学者（如关野贞、冢本晴二、小野胜年、杉山寿、Rowland、Snodgrass 等）对佛塔源流、传播路线的考古与形式分析；其三，佛塔形式在印度、中亚、中国、日本的本土化如何与各国的宇宙观、信仰实践结合。请留意：「窣堵坡」「支提」「浮图」「塔婆」皆为同一梵巴语根在不同语言中的音译；今天所谓「塔」在不同文化中所指形式差异极大，必须先分清脉络。

前言

本篇追溯佛教艺术中最具标志性的建筑形式——佛塔——从印度起源到东亚楼阁式塔的演变。核心问题有三：最初的「窣堵坡」（stūpa）究竟是甚么？它如何在犍陀罗、中亚一带演变为带有方形平面与层层檐檐的塔？又如何在中国、日本被转化为多层木造楼阁？覆钵式（穹顶）塔与楼阁式塔之间，是断裂还是延续？一般读者可借此看懂桑奇大塔、犍陀罗塔、嵩岳寺塔、大雁塔、法隆寺五重塔之间的形式谱系；佛学学生可把佛塔形式与「舍利信仰」「宇宙观」的演变对读；实修者则可了解：塔的每一层、每一相轮，背后都有一套关于「佛法住世」的表达。

印度起源：窣堵坡与支提窟

佛塔的原型，是印度古代的「窣堵坡」（stūpa）——一种半圆形的覆钵式（或称半球形、穹顶形）坟冢，原用来安置圣者遗骨。依佛教传说，佛陀入灭后，其舍利被分为八分，起塔供养；此后阿育王（公元前三世纪）传说将舍利再分发至全印度，建立八万四千塔（此为传统宗教叙事，现代学者多视为神话化记忆）。现存最早的实例，是印度桑奇（Sānchī）大塔——其核心的覆钵形本体约建于公元前三世纪至前二世纪，外围的石制栏楯与四门（陀罗那，torana）则约完成于前一世纪。

窣堵坡的基本构成包括：半球形的覆钵（anda，本意「卵」，象征宇宙之胎），顶上设平头围栏与伞盖（chatra，象征圣树与统治者的伞盖）；塔外围以石栏楯，四面开门，信徒必须右绕（pradakṣiṇā）行进——这是窣堵坡最核心的仪式功能：它不是信徒进入礼拜的「殿堂」，而是供人外部右绕的「圣物中心」。

与窣堵坡并行发展的，还有「支提窟」（caitya）——在印度西部山地（如Karle、Bhāja）凿出的塔状圣殿：窟内后端立一座小型石制窣堵坡，窟顶为筒形拱顶，两侧列柱，整体是一个供僧众集体礼拜、右绕的洞窟式圣堂。支提窟与僧院窟（vihāra）共同构成了印度早期佛教石窟的基本类型。

犍陀罗与中亚：从覆钵到方形多层塔

公元前一世纪至公元五世纪，佛教沿「丝路」向西北传播，进入健驮逻（Gandhāra，今巴基斯坦白沙瓦一带）与中亚绿洲。在这一过程中，窣堵坡的形式发生了关键性变化：从原来的半球形覆钵，逐渐变为「方形基座—层层向上收分的塔身—顶部相轮」的多层塔形。现代考古发现（如阿富汗Shah-ji-ki-Dheri遗址，传说为迦腻色迦王大塔；以及中亚诸遗址）显示：这类塔的基座日益高大，塔身分层装饰佛龛与浮雕，原有的半球形覆钵被压缩到顶部，变成一个小而尖的「相轮」构件。

为甚么会有这一变化？现代学者有几种解释。第一，气候与材料：中亚干燥、多地震，石构与土坯构的高耸基座，比巨大的半球形更稳定。第二，信仰焦点的转移：健驮逻是佛像艺术的诞生地，人们开始把佛像安置在塔身的佛龛中，塔身本身成为「立体的佛龛建筑」，不再只是舍利的坟冢。第三，宇宙观的象征：层层向上收分的塔，象征须弥山——这一观念在大乘佛教兴起后更为自觉。

中国：从雀堵坡到楼阁式塔

佛教约于公元前后（汉代）传入中国，佛塔形式也随之东渐。但中国有自己的高层建筑传统——东汉以降盛行的「楼观」（多层木造阁楼），本来是神仙家、官僚贵族用来登高望气、迎候神仙的建筑。当印度—中亚的多层塔形式与中国本土的多层楼阁传统相遇，便诞生了一种全新的形式：楼阁式塔。

早期中国佛塔的文献记载，可追溯至洛阳白马寺（相传东汉永平年间）及《洛阳伽蓝记》所记北魏洛国永宁寺七层浮图——后者极其高耸，是当时洛阳地标（现代考古已发现其塔基遗址）。现存最早的实例，是河南嵩山嵩岳寺塔（约六世纪初，北魏）：十二边形、十五层、密檐式砖塔，外形优美，被视为中国楼阁式塔早期的经典。其后，隋唐以降发展出多种类型：

类型

特征

代表遗构

木造楼阁式塔

多层木构，外观如多层阁楼，每层设门窗平座

应县木塔（辽代）、蓟县独乐寺观音阁一系

密檐式塔

塔身较矮，层层密排檐口，内部多不可攀登

嵩山嵩岳寺塔、西安大雁塔（唐代，外观为密檐）

砖石楼阁式塔

以砖石仿木构楼阁，可攀登

苏州虎丘云岩寺塔、杭州六和塔

覆钵式塔（喇嘛塔）

元明以后受藏传佛教影响，回归接近印度的覆钵形式

北京妙应寺白塔、扬州瘦西湖白塔

其中大雁塔（西安，唐代）是楼阁式砖塔的代表：平面方形，五层（外观为七层，经后世修饰），高耸端庄，是唐代长安的象征。现代建筑史学者（如刘敦桢等）强调：中国楼阁式塔并不是印度窣堵坡的「直接翻版」，而是印度塔的「观念」与中国木构楼阁的「技术」结合的产物——塔上的每层，都既是供人登临的楼阁，也是对须弥山层层上升的表达；顶部的「塔刹」（相轮），则是对印度原初伞盖（chatra）的最后回忆。

日本：五重塔、三重塔与缴钵式

佛塔传入日本，主要伴随飞鸟时代以降的大陆佛教东传。日本最具代表性的塔形式，是「五重塔」——五层木造楼阁式塔，平面方形，层层向上收分，檐端轻微反翘，整体造型轻盈而稳重。最著名的实例，是法隆寺五重塔（奈良，约七世纪）与东大寺、兴福寺的五重塔。此外还有三重塔（如净土寺、严岛神社的三重要塔），以及作为密教根本道场中心的「根本大塔」（如高野山御影堂附近的大塔，代表胎藏、金刚两界曼荼罗的中心）。

下表把几种主要佛塔形式沿传播路线作一对照：

时代／地区

形式名称

主要构成

代表实例

古印度（公元前三世纪以降）

窣堵坡（stūpa）

半球形覆钵、栏楯、四门、右绕道

桑奇大塔

印度西部（公元前二世纪至公元五世纪）

支提窟（caitya）

洞窟式圣堂，内部后端立小石塔

Karle、Bhāja 支提窟

健驮逻—中亚（公元一至五世纪）

健驮逻式塔

方形多层基座、塔身佛龛、顶部小覆钵

Shah-ji-ki-Dheri 遗址

中国南北朝至隋唐

楼阁式／密檐式塔

多层木或砖石，可攀登，顶立塔刹

嵩岳寺塔、大雁塔、应县木塔

日本飞鸟以降

五重塔、三重塔

木造、方形、五层或三层檐，轻盈收分

法隆寺五重塔、兴福寺五重塔

元明清以降中国

喇嘛塔（覆钵式）

粗大覆钵形，置于白色基座上

北京妙应寺白塔

覆钵式与楼阁式的关系

一个常被讨论的问题是：印度的半球形覆钵，与东亚高耸的楼阁，看起来差异如此巨大，它们之间究竟是甚么关系？现代美术史学者（如Rowland、Snodgrass，以及日本的逸见梅太郎等）的基本共识是：形式虽变，观念一脉——塔的核心始终是「安置舍利、作为佛法住世的象征中心」；而其外观，则随材料、气候、当地建筑传统而不断调整。

更具体地说，可以把演变理解为三个层次的叠加：第一，最底层是「舍利—覆钵」的观念——无论塔的外观如何，塔的中心（地宫或塔心室）总是安置舍利；第二，中层是「须弥山—层层上升」的宇宙观——从犍陀罗开始，塔层层向上收分，象征圣山；第三，外层是当地的建筑语言——印度用石制半球，中亚用土坯方形基座，中国用木构楼阁，日本用纤细木造五重塔。也就是说，东亚的楼阁式塔，并不是把印度窣堵坡「丢掉」了，而是把原有的半球形压缩到塔顶的一小段「相轮」里，再在外围套上一层多层楼阁的外壳——打开任何一座中国、日本古塔，其地宫与塔心室所供奉的舍利、佛经，仍忠实延续着印度窣堵坡的核心功能。

对实践者的启示

对修行者而言，佛塔形式演变史最重要的启示，也许是：形式永远在变，而其内在的「纪念性」不变。从桑奇的石制半球，到长安的砖木高楼，到奈良的木造五重塔，物质材料、技术、审美趣味都在不断更换；但人们绕塔右绕、向舍利与佛形恭敬的这一行为，却两千多年来几乎未变。这提醒我们：佛教艺术中的「风格演变」，不是一个「越来越进步」的故事，而是同一个宗教核心在不同文化中不断重新找寻表达方式的过程。同时也要避免两种偏见：一是把最早的印度窣堵坡视为「最正统」、把后世楼阁式塔视为「变形」——这忽略了形式适应不同土壤的合理性；二是把塔单纯当作「景观」或「古迹」——它原本是为了让修行者有一个可右绕、可忆念、可与佛法相遇的具体场所而建。

参考文献

原典文献

现代学术研究

实修导向

《长阿含经·游行经》有关舍利八分起塔的记载，《大正藏》第一册，CBETA
逸见梅太郎《佛塔的研究》（法藏馆）
镰田茂雄有关中国佛教与寺院的导论书籍
《洛阳伽蓝记》（杨衒之撰，诸本）
关野贞《日本建筑研究》中关于五重塔的部分
日本古寺巡礼书籍（如新日本古寺巡礼文库系列）
法隆寺、东大寺等寺传文书
Benjamin Rowland, The Art and Architecture of India（企鹅美术史系列）；杉山寿《东亚美术史》
日常右绕佛塔、供养舍利的简易仪轨书（各宗入门书皆有）